Tapahtuma Chappaquiddickissä (18. heinäkuuta 1969)

• Saattaa 5, 2024

19. heinäkuuta 1969 aamulla paikallinen Chappaquiddick-kalastaja löysi 28-vuotiaan Mary Jo Kopechnen ruumiin Poucha-lampista Dike-sillan lähellä. Löytö olisi ollut melko merkityksetöntä, ellei se olisi ollut tosiasia, että ruumis oli mustan sedanin takapenkissä. Lisäksi musta sedan ei ollut kukaan muu kuin Massachusettsin senaattori, Ted Kennedy. Sananlaskuinen lumipallo aloitti kunnollisensa vain virheellisten päätösten liukasteesta ja peitteistä yhdelle Yhdysvaltojen julkisimmista poliittisista mysteereistä.

18. heinäkuuta 1969, kuusi naimisissa olevaa miestä ja kuusi yksinäistä naista kokoontuivat Regatta-juhlaan lähellä Martan viinitarhaa. Miesten joukossa oli senaatti Ted Kennedy ja serkkunsa Joseph Gargan. Naiset olivat kaikki entisen presidenttiehdokkaan, Bobby Kennedyn kampanjahenkilökunnan jäseniä, jotka tunnetaan hellästi nimellä Kattilanhuoneetytöt. Juhla oli yhtä paljon rentoutumiseen kuin tyttöjen jälleen kokoamiseen. Ryhmä saapui Lawrence Mökkiin Chappaquiddick Islandilla varhain illalla päivälliselle ja cocktaileille. Kukaan heistä ei uskonut, että heidän juhlailtaansa tulisi tragedia.

Illan yksityiskohdat vaihtelevat sen mukaan, kumpaa versiota tosiasioista lukee. Perustiedot ovat nämä: Ted Kennedy ja Mary Jo Kopechne jättivät Lawrence Mökin yhdessä. Ted Kennedy palasi ainoaksi. Tedin mukaan hän epäonnistui neuvottelemaan terävästä oikeasta kädestä Main Street (Chappaquiddick Rd) suuntaan ja suuntasi sen sijaan vasemmalle Dike Roadille, sitten sillan ulkopuolelle. Hän kyyhkyi veteen yrittääkseen pelastaa hänet, mutta epäonnistui lukuisissa yrityksissään purkaa hänet autosta. Hän käveli 15 minuuttia takaisin Lawrence Cottageen noutaakseen Garganin ja Yhdysvaltain entisen asianajajan Paul Markhamin. Heistä kolme palasi onnettomuuspaikkaan, ja Markham ja Gargan yrittivät pelastaa Mary Jo, mutta pitivät virtaukset liian voimakkaina.

Garganin mukaan Kennedy ja Kopechne lähtivät yhdessä ja kun Kennedy palasi Lawrence Mökkiin, kertoi Garganille, että hänellä oli onnettomuus, ja kertoi hänelle autosta, joka meni sillan sivun yli. Kennedy ohjasi Garganin ja Markhamin paikkaan ja odotti kun he yrittivät pelastaa Kopechnen. Kun he havaitsivat pelastuksen olevan mahdotonta, Gargan vaati toistuvasti Kennedyä ottamaan yhteyttä poliisiin. Noin 20 minuutin kuluttua Garganin vaatimuksesta Kennedy pultti autoa ja ui kanavan (noin 500 metriä) Chappaquiddickistä Edgartowniin, missä hänellä oli huone Inn. Gargan oletti, että Kennedy ottaa yhteyttä poliisiin kyseisestä paikasta.

Yhdistämällä tosiasiat, todistukset ja todistajat, yön yksityiskohdat alkavat saada uuden valon. Kahdentoista ryhmän joukosta vain kaksi ei imeytynyt - Ray LaRosa, joka ei juo, ja Gargan, joka kärsi vatsavaivoista. Ted Kennedy kysyi hänen kuljettajansa Oldsmobile-avainten avaimiin, jotka kuljettaja antoi hänelle. Ted Kennedy pääsi auton pyörän taakse ja ajoi.

Tapahtuman aikajana on luonnos. Kennedy kertoo, että hän ja Kopechne lähtivat kello 11:15 tarttuakseen viimeiseen lauttaan Chappaquiddickistä Edgartowniin. Officer Look sanoo kuitenkin nähneensä auton kello 12:40 - mikä on suurin piirtein aika, jolloin auto meni sillan yli lampiin.

Enemmän luonnosteltavia tosiseikkoja, kun pysähtyy huomaamaan, että Ted Kennedy ei koskaan ilmoittanut onnettomuudesta. Palattuaan Lawrence Cottageen hän ohitti neljä muuta taloa, jotka olisivat voineet tarjota apua - joista kaksi oli aivan lampiolla. Kun hän saapui mökkiin, hän näki ensimmäisenä LaRosan. Hän ei maininnut mitään onnettomuudesta, mutta päätti sen sijaan pyytää serkkunsa (Gagran) ja toisen asianajajan Markhamin. Myöhemmin hän käytti asiakkaan paljastamista koskevaa yksityisyyttä estämään kahta miestä paljastamasta tietoja tapahtuneesta. Hän myös aktiivisesti yritti perustaa alibin hotellille, jossa hän oleskeli.

Kun Kopechnen ruumis löydettiin, sukeltaja epäili, ettei hän ollut todella hukkunut. Sen sijaan hän näytti kuolleen tukehduksesta (vaikka hänen ruumiinsa pyynnöstä ei tehty ruumiinavausta). Tämä määritys tehtiin siitä tosiasiasta, että hän piti itsensä paikallaan takaistuimella hengittääkseen pyöräkuopan ilmataskusta. Kun ilma loppui, hän kuoli. Kun lääkäri valmisteli ruumiinsa balsaamista varten, hän huomasi keuhkoissa vakavan vedenpuutteen, joka vahvisti kuoleman tukehtumisen sijaan hukkumisen kautta.

Jos Ted Kennedy olisi ilmoittanut onnettomuudesta heti, rouva Kopechne olisi todennäköisesti selvinnyt. Spekulaatioita on paljon siitä, miksi onnettomuus tapahtui, miksi siitä ei ilmoitettu ja miksi Kennedy valehteli yksityiskohdista. Vastauksia miksi ei koskaan tule. Ehkä Kopechneille maksettiin komeasti, jotta ne eivät jatka totuutta. Ehkä siellä oli ruma, mitä voimme kuvitella, mikä sai Kennedyn tuntemaan tarpeen väittää tappavan Mary Jo Kopechnen.Voimme keskustella ”ehkä” ikuisesti, mutta lopullinen tosiasia on: emme tiedä.

Tutustu artikkeliin käytettyyn aikajanaan osoitteessa Y Ted K
Lisätietoja Mary Jo Kopechnesta on Herran Wikissä
Käy asian FBI-tiedostoissa Chappaquiddickissä

Video-Ohjeita: NääsRecords - Tapahtumat (Saattaa 2024).