Hiawathan reitti

• Huhtikuu 27, 2024

"Toivon, että voisimme ajaa 30 mailin pituisen tunnelin läpi!" sanoi yhdeksänvuotias tytärni ennen kuin aloimme ajaa Hiawathan reittiä.

Heikentynyt auringonvalo lämmitti hartioita, kun vetoomme takit, säilytimme aurinkolasit ja kytkeimme päälle ajovalaisimet. Sata jaardia myöhemmin ja polkupyöräsimme Pyhän Paavalin passin / Taft-tunnelin Stygian pimeyteen, 1,66 mailin pimeyteen, jota ei pelastanut mikään muu kuin omat surkeat valot. Kun hieroimme hitaasti eteenpäin, takana oleva perhe ”woooo-ed” kummituksellisimmalla tavalla. Lopulta, 20 minuuttia myöhemmin, alamme nähdä ripauksen valoa eteenpäin. Valo kasvoi hitaasti ja polkimeemme tuli varmempi, kun nousimme auringonvaloon. Tytärni, toivoen innolla polkujen monia tunneleita, halusi koskaan nähdä toisen.

Hiawathan reitti, joka on yksi Milwaukee-rautatien luonnonkauneimmista osista, on vanha rautatien sänky, joka on sijoitettu soraiseksi monikäyttöreitiksi. Se ylittää Montana-Idaho-rajan Taft-tunnelin keskellä ja kulkee tiensä läpi kauniiden Bitterroot-vuorten lähellä Wallacea, Idaho. Näkemykset syvistä laaksoista ja kaukaisista kukkuloista seurasivat meitä matkan varrella, kun St. Regis -joen piti aikaa.

Aloitimme matkamme East Portal -parkkipaikalta ja ajoimme 15 mailia alas 1,7%: n luokasta polun loppuun Pearson Trailheadilla. Ajeltuaan polun yhdeksästä tunnelista pisinä Taft-tunnelia, jatkoimme rannikkoa alamäkeen, matkustaen hitaasti ja pysähtyäksesi lukemaan polun varrella olevia monia tulkitsevia merkkejä. Kyltit kertoivat meille koko alueen historiasta raidevälin raikkaasta rakentamisesta käytetyn junan tyyliin (lähinnä sähkökäyttöön, koska höyrykoneiden ollessa liian kylmä pitämään talvella tarpeeksi lämpöä). Opimme miehistä, jotka rakensivat rautatien, ja naisista, jotka viihdyttivät heitä. Olimme kiitollisia siitä, että meidän ei tarvinnut kärsiä niitä järkyttävistä kylmä-, lumi- ja metsäpaloista, mutta pahoittelemme, että olimme myöhässä matkustaaksesi tyylikkäästi vanhoissa henkilöautoissa.

Vaikka Taft-tunneli oli pisin, melkein kaikki muut kahdeksan tunnelia vaativat valomme käyttöä, kun pyöräilimme niiden läpi. Toivoin ehdottomasti, että käyisin rahat uuteen ajovalaisimeen, kun kaivos meni puoliväliin yhden pidemmän tunnelin läpi. En ollut liian huolestunut, kunnes seurannut pyöräilijä poistui tunnelista kaukana edestäni, jättäen minut näkemään edessäni olevan polun tai vieressä olevan tunnelin seinät. En uskaltanut antaa kurssin heilua, kun polistin hitaasti valoa kohti tunnelin päässä!

Tunnelien jännityksen lisäksi nautimme pyöräilystä seitsemän korkean pukin yli. Näiden siltojen esteetön näköala oli pysähtymisen arvoinen. Koska useita oli kaarevia, oli helppo saada valokuvia seuralaisistamme matkalla poikki.

Polku on kunnossa, mutta se on täysin sorainen ja tietyillä alueilla erittäin karkea. Osat löysää soraa tekisivät tietenkin renkaiden ajamisen parhaimmillaan turhiksi. Vaikka maastopyörä ei ole välttämätöntä, laajemmat renkaat ovat pakollisia. Useiden paikallisten kaupunkien kaupat tarjoavat päivittäin polkupyöränvuokrausta. Jos haluat ajaa polkua vain yhteen suuntaan (me vain ajoimme sitä alas ja jäimme ylämäkeen kiipeämisen niille, joilla on enemmän aikaa ja kestävyyttä), kuljetuksia on saatavana itäportaalista (polun yläosa) ja Pearson Trailheadistä (polun alaosa) trail). Päiväkierros polulle maksaa 8 dollaria aikuisille ja 4 dollaria 3–13-vuotiaille lapsille. Alle 3-vuotiaat lapset ovat ilmaisia. Kaikkien lasten on oltava aikuisen mukana. Kuljetus maksaa ylimääräisen 9 dollaria aikuisilta ja 6 dollaria lapsilta (3–13).

Lisätietoja tästä upeasta polusta löytyy Rails-to-Trails Conservancyn TrailLink-verkkosivustolta (www.traillink.com). Tämä verkkosivusto on upea tietolähde monenlaisille reiteille ympäri Yhdysvaltoja.

Video-Ohjeita: The Danelaw - Alfred vs. Guthrum - Extra History - #1 (Huhtikuu 2024).