Jalkapallo ja tragedia

• Saattaa 9, 2024

Tampa Bayn alueen jalkapallofaneille viime viikot ovat olleet helposti kuvailtavia myrskyisiksi. Buccaneers-franchising käännettiin kokonaan ylösalaisin helmikuun lopulla, antaen päästä eroon useista avainveteraaneista Bucista ja korvaamattomista yhteisön jäsenistä.

Derrick Brooksia ja Warrick Dunnia tuntevat tietävät, että heidän siteet yhteisöön ovat yhtä vahvat kuin siteet joukkueeseen. Molemmat pelasivat yliopistojalkapalloa Florida State Universityssä. Derrick Brooks oli viimeinen ”Orange Bucs” -tapahtumasta, joka tapasi heidän kuolemansa 1990-luvulla perustamalla uusia joukkuevärejä. Kenelläkään ei ole paha sanoa kaverista.

Warrick Dunn palasi Tampaan takaisin useita vuosia pelanneen Atlantassa ja otti hänet oikeaan paikkaan. Hän pukeutui jälleen kerran Buccaneers-univormuun ja jatkoi työtään rakentamalla kodeitaan epätoivoisesti tarvitseville perheille. Hänen hyväntekeväisyytensä ulottuu Tampasta Atlantaan New Orleansiin. Näiden miesten menettäminen vaikuttaa koko yhteisöön kauempana kuin Raymond James -stadionilla tuntetuista menetyksistä.

Radiopuhelun aikana viime viikolla soittajan jälkeen soittaja mainitsi Dunnin ja Brooksin julkaisut "häpeälliseksi", "perusteettomaksi" ja "traagiseksi". Viikonloppuna sana "traaginen" otti kuitenkin aivan uuden merkitys jalkapallofaneille ja yhteisöjäsenille.

Päivittäisestä kalastusretkestä neljälle ystävälle tuli etsintä- ja pelastustehtävä, josta on nyt tullut pelastustehtävä kolmelle neljästä. Kaksi miehistä oli nykyisiä NFL-pelaajia, jotka molemmat pelasivat Buccaneers-joukkueessa vuonna 2004. Kaksi muuta olivat jalkapallojoukkueen jäseniä Tampan Etelä-Floridan yliopistossa.

Nick Schuyler ja Will Bleakley pelasivat yhdessä USF: ssä vuonna 2006 ja pysyivät läheisinä ystävinä. He liittyivät NFL-pelaajiin Corey Smithiin, vapaaseen agenttiin, joka pelasi viime vuonna Detroitissa, ja Oakland Raidersin linja-autoon Marquis Cooperiin kalastusmatkalle lauantaina, joka päättyi, kun alus kaatui kovien aaltojen aikana. He eivät olleet vain ystäviä, vaan kokeneita kalastajia, jotka olivat lähteneet syvänmeren kalastusretkelle useita kertoja.

Huolestuneet perheenjäsenet alkoivat soittaa viranomaisille, kun ryhmä ei palannut tavalliseen tapaan lauantai-iltana. Maanantaiaamuna, melkein 2 päivää täydellisen päivän kalastusmatkan jälkeen, Yhdysvaltain rannikkovartiosto pelasti Nick Schuylerin takertuen kaatuneeseen veneeseen. Hän kärsi hypotermiasta, mutta hänen odotetaan paranevan.

Uutiskirjeiden mukaan Schuyler on kertonut perheelle ja viranomaisille, että hän ja Bleakley pysyivät veneen kanssa useita tunteja, mutta kadottivat Smithin ja Cooperin pian veneen kaatumisen jälkeen. Bleakley ajautui lopulta tajuttomuutensa jälkeen Bleakleyn isän, joka puhui Schuylerin kanssa sairaalassa, antaman haastattelun mukaan.

Melkein viikkoa myöhemmin, vaikka rakkaansa ovat edelleen toiveikkaita ja keränneet vapaaehtoisia jatkamaan etsintää, virallinen rannikkovartiolaitoksen pelastusoperaatio on lopetettu. Kolme jäljellä olevaa miestä, kaksi NFL-jalkapalloilijaa ja entinen USF Bulls -jäsen, katsotaan virallisesti menetetyksi merellä.

NFL-joukkueet, kuten kaikki muutkin urheilujärjestöt, ovat yrityksiä ja perheitä. College-jalkapallojoukkueet eivät ole eroja. Faneille, pelaajille, valmentajille, kadonneiden miesten perheille ja yksinäisille selviytyjille tämä tragedia muistetaan vuosia. Tampa Bay -yhteisölle kadotettu tuntuu yhtä syvästi kuin missään muualla. Jalkapallo-ottelu on väliaikaisesti ottanut takapenkin, kun tragedian tarkoitus on määritelty selvästi.

Video-Ohjeita: 5 traagista tapahtumaa Suomessa (Saattaa 2024).