Vuoden 2018 kymmenen tähtitieteen tarinaa

• Saattaa 18, 2024

Vuosi 2018 oli hyvä tähtitieteilijöille. Marsilla, asteroideilla ja ulkoisella aurinkokunnalla oli parrasvalo useammin kuin kerran. Gaia saattaa Linnunradan keskittymään, ja Hubble löysi kaikkein kaikkein nähden tähden. Oli vaikea valita vain kymmentä, mutta tässä on valintani vuoden 2018 huiputarinoille.

Kuunpimennys ja Marsin vastustus
Suosituin julkinen spektaakkeli oli heinäkuun kokonaispimennys, jota seurasi loistava kirkas Mars. Se oli 2000-luvun pisin pimennys, ja kokonaisuus kesti 1 tunti 43 minuuttia, melkein teoreettinen enimmäisarvo. Vastustaessaan Mars asettui maan ja aurinkoon, ja tämä oppositio oli erityisen läheinen. [Kuva: Kiko Fairbairn]

Pölymyrsky Marsissa
Yli 40 vuoden massiivisin pöly myrsky kattoi Marsin kesäkuusta elokuuhun. NASA menetti yhteyden kahteen roveriinsa, Opportunity ja Curiosity. Myrsky hävitti auringonvalon, jota he tarvitsevat energian tuottamiseksi. Uteliaisuus otti jälleen yhteyttä syyskuussa, mutta vuoden loppuun mennessä Opportunitysta ei ollut kuullut mitään. Intrepid Opportunity oli saapunut Marsille kolmen kuukauden matkalle, ja myrsky iski viidenteentoista toimintavuoteensa.

Gaia
Euroopan avaruusjärjestön (ESA) Gaia-avaruusalus on suorittanut erittäin tarkkoja mittauksia yli miljardin tähden ja tuhansien muiden taivaankappaleiden sijainnista ja kirkkaudesta. Toinen tiedote julkaistiin huhtikuussa, ja se sisälsi Linnunradan 3D-kartan ja muut tutkijoiden ja yleisön saatavilla olevat virtuaalitodellisuusresurssit.

Hyvin kaukana
Joulukuun puolivälissä Scott Sheppard, David Tholen ja Chad Trujillo ilmoittivat löytävänsä kaikkein kauimpana tunnetun aurinkokunnan elimen. Sen virallinen nimitys on 2018 VG18, mutta löytöryhmä nimitti sen Kaukana. Se on noin 100 kertaa kauempana auringosta kuin maa on.

Orgaaniset molekyylit ja maanalainen järvi Marsilla
Elämänhaussa tutkijat etsivät tiettyjä olosuhteita. Kaksi näistä on: orgaaniset molekyylit (hiiltä sisältävät molekyylit) ja vesi. Curiosity-rover on löytänyt valikoiman orgaanisia molekyylejä muinaisissa Marsin kiveissä. Vaikka tämä ei ole tae elävistä asioista, se tarkoittaa, että elämä oli mahdollisuus. Nestevettä ei löydy Marsin menneisyyden vedestä ja jäädytettyä vettä sisältävistä polaarisista jäälakista. Tähän asti. ESA: n Mars Express -kehittäjän tietojen perusteella tutkijat ovat löytäneet noin 20 km: n päässä olevan järven piilossa etelänavan alla.

InSight
Uusi vierailija Marsiin saapui marraskuun lopulla. NASA: n InSight laskeutui Elysium Planitialle, missä se pysyy valmistautuneena tutkimaan Marsin sisustusta. Sillä oli matka matkallaan kahden pienen kuutiosen muodossa, jotka aloittivat sen mukana, ja toimitti päivityksiä lähetystyöhön melkein reaaliajassa.

Asteroidi vierailut
Kaksi näyte-paluumatkaa saavuttivat asteroidinsä tänä vuonna. Japanin Hayabusa2 [Peregrine Falcon-2] saapui asteroidille Ryugulle kesäkuun lopussa. Se toi pienet roversit ja laskimen tutkimaan pintaa. Kolme heistä on jo pudonnut pinnalle ja aloittanut työn. Samaan aikaan NASA: n OSIRIS-ReX matkusti asteroidi Bennuun joulukuun alussa. Se meni kiertoradalle asteroidin ympärillä uudenvuodenaattona, ja se tutkii pientä vartaloa noin puolitoista vuotta. Molemmat tehtävät tarjoavat vihjeitä aurinkokunnan historialle.

NASAn planeetanmetsästäjät
Kepler-avaruusalus mullisti tietämyksemme planeetoista, jotka kiertävät muita tähtiä. Se löysi tuhansia eksoplaneetteja, ja tietoja analysoidaan edelleen. Mutta veneessä polttoaine loppuu viime syksynä, ja se käytöstä poistettiin virallisesti marraskuun puolivälissä. Voimme kuitenkin sanoa, että baton on siirretty uudelle planeetanmetsästäjälle, TransESS Exoplanet Survey Satellite (TESS), joka käynnistettiin huhtikuussa. TESSin odotetaan löytävän 10 000 uutta planeettaa, mukaan lukien jotkut maan kokoiset. Kepler keskittyi pienelle taivaan alueelle, mutta TESS tarkastelee taivaan ympärillä olevia 200 000 kirkkainta tähteä, jotka sijaitsevat 200 valovuoden päässä Maasta.

Kaukaisin tähti
Yleensä on raja, kuinka kaukana tähtitieteilijät näkevät tavallisen tähden. He ovat nähneet loistavia tähtien räjähdyksiä, joita kutsutaan supernovoiksi, ja kaukana olevat esineet ovat galaksit. Kuitenkin huhtikuussa Hubble-avaruusteleskooppi havaitsi kaikkien aikojen kaikkein kauimpanavan tähden. Se oli 9 miljardin valovuoden päässä. Ajan vuoksi, jonka sen valo valtasi tänne, tähtitieteilijät näkivät sen sellaisena kuin se oli, kun maailmankaikkeus oli 30% nykyisestä ikästään. Tämä oli mahdollista massiivisen galaksin harvinaisella kohdistuksella tähden ja kaukoputken välillä. Galaksi toimi voimakkaana painovoimalinssinä, suurentaen tähtiä noin 2000 kertaa.

Voyager 2 siirtyy tähtien väliseen avaruuteen
Vuonna 1977 markkinoille tuotu Voyager 2 on ainoa avaruusalusta, joka on käynyt kaikissa aurinkokunnan neljässä jättiläiskaappaassa.Marraskuussa se lähti heliosfääri ja siirtyi tähtiä väliseen tilaan. Heliosfääri on suojaava kupla, jonka Auringon aurinkotuuli on luonut puhaltaen aurinkokunnan kaukaisille alueille. Avaruusaluksen kaksoset, Voyager 1, olivat ylittäneet rajansa jo vuonna 2012, mutta Voyager 2: lla on instrumentteja, joista kaksoselta puuttui. Tämä tarkoittaa, että se pystyy keräämään uudentyyppisiä tietoja. [Kuva: NASA / JPL-Caltech]

Takana ulkopuolella
Tässä kunniamaininta New Horizonsille, joka uudenvuodenaattona oli lähellä tavoitetta, Kuiper Belt -objektia 2014 MU69. Epävirallisesti esine tunnetaan nimellä Ultima Thule, latinalainen nimi, joka annetaan paikalle, jota pidetään etsinnän äärimmäisenä rajana. Koska flyby todella tapahtui uudenvuodenpäivänä, se on jo ansainnut paikan vuoden 2019 parhaimpien tarinoiden joukossa.

Video-Ohjeita: Minkälaista on olla parisuhteessa tubettajan kanssa? | BackPodcast #4 (Saattaa 2024).