Merentutkimuskeskus Ponce Inletissä
Jos vierailet Floridan avaruusrannikolla, Volusia County Marine Science Center (MSC) Ponce de Leon Inletissä on kelvollinen paikka viettää muutama tunti. Noin kymmenen mailin päässä Daytona Beachistä etelään sijaitseva keskusta on meritieteen ja luonnonhistorian museo. Pienellä sisäänpääsymaksulla voit osallistua ohjelmiin, jotka koskevat meressä eläviä eläimiä, lintuja ja matelijoita - ohjelmiin, jotka kiinnostavat sekä lapsia että aikuisia.

Suuri osa MSC: n tehtävästä on sairaiden ja loukkaantuneiden lintujen ja merikilpikonnien kuntoutus. Kun kunnostaminen onnistuu, nämä eläimet vapautetaan luonnonvaraisissa elinympäristöissään. Muuten ne säilytetään koulutusta ja tutkimusta varten. MSC: n verkkosivuston mukaan keskus on avattu vuonna 2002 sen jälkeen, kun se ”on hoitanut lähes 900 nuorta ja aikuista merikilpikonnia; yli 15 000 hatchlings ja backbacks; ja lähes 1 000 gopherikilpikonnia, makean veden kilpikonnia ja käärmeitä. ” (Washbacks ovat hatchlings, jotka ”pestään takaisin rannalle karkealla merellä.”) Vuonna 2004 avattu Mary Kellerin merilintujen kuntoutuspaikka on ”käsitellyt yli 13 000 lintua yli 190 eri lajista”. Merilintujen lisäksi keskus vastaanottaa loukkaantuneita räppääjiä, mukaan lukien kotkat, haukot ja pöllöt, kahlaavia lintuja, kuten puunhaaroja ja egrettejä, sekä muita kotoperäisiä ja muuttolintuja.

Lintujen suojelualue ja kilpikonna sairaala sijaitsevat päärakennuksen ulkopuolella. Voit käydä näillä alueilla ja tarkkailla niiden asukkaita, mutta käytännöllistä vuorovaikutusta ei ole. Myös ulkopuolella on luontopolku ja rantatie, joka johtaa lintuhavaintorniin, josta on näköala rannalle. Pääsisäänkäynnin läpi kohdat ensin sisäänpääsymaksujen keräysaseman, jossa sinulle maksetaan ranneke. Tämän aseman vasemmalla puolella ja takana on luokkahuone, jossa esitetään koulutusohjelmia. Vierailuni aikana osallistuin yhteen mänty käärmeeseen ja toiseen Cooperin haukosta. Näitä ohjelmia suorittaneet vapaaehtoiset olivat osaavia ja tekivät erinomaista työtä. Erityisesti yleisön lapset olivat innostuneita näkemään ja oppimaan näitä eläimiä.

Kun lähdet ulos luokkahuoneesta, kävelet lahjakaupan läpi. Täältä voit ostaa oppimateriaaleja, koruja, täytettyjä eläimiä, teepaitoja, hattuja ja muita matkamuistoja. Lahjatavarakaupan ohi siirryt suureen huoneeseen, jossa sijaitsee useita kosketusaltaita. Tämä on vuorovaikutteinen alue, jota vapaaehtoiset seuraavat ja rohkaisevat kävijöitä koskettamaan uima-altaan asukkaita ja tarjoamaan henkilöllisyyttä ja tietoa heistä. Jos olet läsnä ruokinta-aikoina, saatat saada mahdollisuuden ruokkia näitä merikristereitä itse.

Marine Science Center on avoinna seuraavina aikoina:
• tiistaina - lauantaina klo 10–17; Sunnuntai klo 12–17 (työpäivän muistopäivä)
• tiistaina - lauantaina klo 10–16; Sunnuntaina 12–16 (työpäivä muistopäivään)
Se on suljettu maanantaisin, uudenvuodenpäivänä, Martin Luther King -päivänä, kiitospäivänä ja jouluna.

MSC sijaitsee:
100 majakka-asemaa
Ponce Inlet, FL 32127
Puhelin: (386) 304-5545