Johnny Unitas: Legendan ohi

• Huhtikuu 19, 2024

En tiennyt Johnny Unitasia pelaajana. Hän jäi eläkkeelle jalkapalloilusta vuonna 1974. En muista häntä, koska olin tuolloin tuskin kuuden vuoden ikäinen. Mutta et voi rakastaa jalkapalloa ja et tiedä Johnny Unitasin legentaa.

Johnny Unitas syntyi 7. toukokuuta 1933. Hän varttui Pittsburghissa, mutta Baltimoresta hän tuli ensimmäisen kerran kuuluisaksi. Vuodesta 1956-1972 hän toimi Baltimore Coltsin tähtipelaajana. Hänen legendansa kasvaessa 6'1 ”195-punnan” Johnny U ”tuli tunnetuksi myös miehistön leikkaamista ja mustista korkealuokkaisista lenkkaristaan. Hän oli kyllästynyt, lahjakas, itsevarma ja päättäväinen. Hän oli itse asiassa niin varma, että kutsui usein omia näytelmiään kentällä. Coltsin entinen joukkuetoveri John Mackey sanoi kerran, että se oli kuin “olla kentällä Jumalan kanssa”.

Monet sanovat, että Unitas oli kaikkien aikojen suurin pelin pelaaminen. Hauska, että hän melkein ei saanut mahdollisuutta pelata ja todistaa lahjakkuuttaan. Hänen uransa kenraali-kenttänä alkoi toisen vuosipäivän tutkijana St. Justinin lukiossa, kun aloittava puolustaja mursi nilkansa. Päätettiin, että Johnny pystyi heittämään pallon tarpeeksi hyvin ja siirrettiin QB-asemaan alle viikossa oppiakseen rikoksesta. Hän halusi mennä yliopistoon jatkaakseen rakastettua urheilua ja rakentaa itselleen vankan tulevaisuuden. Hänen unelmajoukkueensa Notre Dame ei halunnut ottaa häntä vastaan, koska he pelkäsivät, että hänen kuuden jalkansa, 138 punnan runko ei pääse irti. Hän sai tarjouksen Louisvillen yliopistosta ja hyväksyi sen. Hänellä oli hyvä maine itselleen Louisvillessä (valmistunut vuonna 1955), joka sai hänet valituksi yhdeksännessä korttipaikassa Pittsburgh Steelersille luonnoksessa '55. Pittsburgh kuitenkin vapautti hänet sanomalla, että heillä oli liian monta puolustajataulukkoa listassa ja että päävalmentaja katsoi tuolloin Unitasia "riittävän älykäs ollakseen puolustaja."

Valitettavasti Johnnylle Steelers odotti liian kauan vapauttaakseen hänet, eikä mikään muu joukkue pystynyt hakemaan häntä. Joten, hän työskenteli rakentamisessa ja pelasi semi-pro jalkapalloa Bloomfield Ramsille. Helmikuussa 1956 Baltimore Colts soitti Johnnylle ja olivat erittäin kiinnostuneita hänen tarjoamistaan ​​kykyistä. Näin alkoi 17-vuotinen ura, joka asettaa sauvan kaikille jälkikäteen tuleville takaisinotto-osaajille.

Monien Coltsin kanssa suorittamiensa saavutusten joukossa Unitas vastaa "kaikkien aikojen suurimmasta jalkapallopelista". Se oli vuoden 1958 mestaruusottelu New Yorkin jättiläisiä vastaan. 90 sekunnilla kellonajalla hän suoritti neljä siirtoa siirtääkseen Coltin 20 jaardin linjalle. Sido pelin kenttämaalilla. Sitten Unitas perusti 80 jaardin ajomatkan voittavaan ylityöhön. "... Se tuli ensimmäiseksi pudotuspeleksi, joka on koskaan mennyt äkilliseen kuolemaan, ja sinulla ei voi olla paljon draamaa enemmän", hän sanoi.

Unitas jäi eläkkeelle vuonna 1974 yhden kauden jälkeen San Diego -laturilla. Hän jätti urheilun seuraavien ennätysten ja saavutusten perusteella:
• Useimmat läpäisyyritykset (5 186)
• Eniten valmistumisia (2 830)
• Eniten telakoita (40 239)
• Eniten kosketuksia (290)
• Eniten 300 jaardin pelejä (26)
• Useimmat peräkkäiset pelit, jotka heittävät kosketuspäästöjä (47)
• vuodenajat, joissa on vähintään 3000 jaardia (3)
• Vuoden pelaaja vuonna 59, 64, 67
• Kolminkertainen NFL MVP
• 1960-luvun ”vuosikymmenen pelaaja”
• Kymmenen Pro-Bowl-valintaa.

Hän oli ensimmäinen puolustaja, joka heitti 40 000 jaardia ja kaiken kaikkiaan; hän jätti pelin 22 NFL-levyllä. Hän johti Coltsin yhteen Super Bowl Crown- ja kolmeen NFL-mestaruuskilpailuun. Vuonna 1959 NFL: n 50-vuotisjuhlan kunniaksi Unitas nimettiin "Kaikkien aikojen suurimmaksi puolustajaksi". Kymmenen vuotta myöhemmin, vuonna 1979, hänet kutsuttiin Pro Football Hall of Fame -tapahtumaan. Hänen hyväksymispuheensa oli epäitsekäs, kuten hänkin: ”Ihminen ei koskaan pääse tähän asemaan elämässä ilman häntä auttamaan, auttamaan, ajamaan, työntämään ja tekemään parempaa työtä. Haluan olla rehellinen kanssasi: Pelaajat, joiden kanssa pelasin, ja valmentajat, jotka minulla olivat ... he ovat suoraan vastuussa siitä, että olen täällä. Haluan, että kaikki muistat sen. Minä aion aina."

Hän sai äskettäin toisen kunniamerkin vuonna 2000, kun hänet äänestettiin "suurimmaksi pelaajaksi jalkapallon ensimmäisen 50 vuoden aikana" ja hänet nimitettiin NFL: n kaikkien aikojen joukkueen pelinrakentajaksi.

Johnny Unitas kuoli keskiviikkona 11. syyskuuta Timoniumissa, Marylandissa. Hän oli työskennellyt fysioterapiakeskuksessa Baltimoren esikaupungissa, kun kärsi sydänkohtauksesta. Lääkärit ja sairaanhoitajat yrittivät elvyttää häntä, mutta epäonnistuivat. Hän oli 69 vuotta. Unitas oli kärsinyt aiemmasta sydänkohtauksesta maaliskuussa 1993, mikä johti hätäapuun kolminkertaisella ohitusleikkauksella. Hänen vaimonsa Sandra ja hänen lapsensa John Jr., Kenneth, Robert, Christopher, Joe, Chad, Paige ja Janice selvisivät hänestä.

Video-Ohjeita: Sports Legends Museum celebrates history of Baltimore Colts (Huhtikuu 2024).