Laskentaperiaatteiden
Yleisesti hyväksytyt kirjanpitoperiaatteet (GAAP) ovat ohjeita, joiden avulla yhteisö kirjaa rahoitustoiminnot. Niitä on sovellettava johdonmukaisesti, ja kaikki poikkeamat, jotka heikentävät tilinpäätöksen käyttäjien objektiivisuutta, on paljastettava ja perusteltava.

Liiketoimintakokonaisuus
Taloudellinen yksikkö kirjataan. Liiketoimintakonseptin mukaan yrityksen tai organisaation kirjanpito pidetään erillään omistajan henkilökohtaisista asioista. Yrityksen taseen on heijastettava pelkästään liiketoiminnan taloudellista asemaa. Kun liiketoiminnan liiketapahtumat kirjataan, omistajan henkilökohtaiset menot veloitetaan omistajalta, eikä niiden sallita vaikuttaa yrityksen liiketoiminnan tulokseen.

Menevä (jatkuva) huolenaihe
Jatkuvan liiketoiminnan käsite edellyttää, että yritys jatkaa toimintaansa lähitulevaisuudessa. Jos yhteisön jatkamiseen tai jatkamiseen liittyy epävarmuustekijöitä, se on julkistettava tilinpäätöksessä perustelemalla tätä huolta syillä ja perusteilla tällaiselle päättämiselle. Ennen kuin kohtuulliset tosiasiat osoittavat toisin, oletetaan, että kirjanpitoyksikkö on olemassa riittävän kauan varojen käyttämiseksi ja sitoumustensa täyttämiseksi.

Konservatismin periaate
Konservatiivisuusperiaatteen mukaan yrityksen kirjanpidon on oltava oikeudenmukaista ja kohtuullista. Todennäköiset tappiot on kirjattava heti, kun ne havaitaan ja kulut kirjataan syntymishetkellä. Esimerkiksi saamisten oikeellisuuden huomioon ottamiseksi luottotappiovaraukset vähentävät takaisin perittävää määrää. Subjektiivista analyysiä vaativat arviot eivät saisi yliarvioida tuloja ja omaisuuseriä tai aliarvioida menoja ja velkoja.

Objektiivisuusperiaate
Objektiivisuusperiaatteen mukaan kirjanpito kirjataan objektiivisten todisteiden perusteella. Jotta luotettavuus, kirjanpidon tietojen on oltava objektiivisia. Objektiivisuus vaatii puolueettomia mielipiteitä todennettavissa olevista tapahtumista, jotka koskevat liiketoimia. Ensisijaiset lähteet ovat parhaita. Tapahtuman lähdeasiakirja on melkein aina paras käytettävissä oleva objektiivinen näyttö.

Ajanjakson käsite
Aikajakson käsitteen mukaan kirjanpito tapahtuu tietyillä ajanjaksoilla, joita kutsutaan myös tilikausiksi. Tilikaudet ovat yhtä pitkät ja niitä käytetään mittaamalla liiketoiminnan taloudellista kehitystä. Tilinpitotietojen on oltava hyödyllisiä, ja niiden on oltava ajantasaisia.

Tulojen kirjaamisen periaate
Tuloutusperiaatteessa määrätään, että liikevaihto kirjataan tapahtuman toteutumishetkellä. Suoriteperusteisessa kirjanpidossa tulot kirjataan, kun ne ansaitaan, ja kulut kirjataan, kun ne syntyvät. Jos kyse on käteiskaupasta, tuotot kirjataan, kun myynti on saatu päätökseen ja saadut käteisvarat.

Vastaava periaate
Yksinkertaisesti sanottuna, tuloja määritettäessä kulut on sovitettava tuloihin, joita ne tuottavat. Vastaavuusperiaate on tulojen kirjaamisen periaatteen jatko. Siinä todetaan, että jokainen ansaittuihin tuloihin liittyvä kuluerä on kirjattava samalla tilikaudella kuin ne tuotot, joita se auttoi tuottamaan. Muuten tekeminen estää tilinpäätöstä mittaamasta toiminnan tuloksia oikeudenmukaisesti.

Kustannusperiaate
Ostojen kirjanpidon on oltava hankintahintaan, mikä on tapahtuman lähdeasiakirjan luku melkein kaikissa tapauksissa. Tuloslaskelma ja tasetilit on kirjattava hankintamenoon, mikä käy ilmi niiden objektiivisesta käyvästä markkina-arvosta hankintahetkellä. Historiallisiin kustannuksiin kutsuttuina näitä lukuja ei yleensä oikaista nykyiseen markkina-arvoon.

Johdonmukaisuusperiaate
Tuotto- ja tase-erien määrittämisessä käytettyjä kirjanpitomenetelmiä on sovellettava johdonmukaisesti jaksolta toiselle. Tilinpäätöksen käyttäjät olettavat, että johdonmukaisuutta on noudatettu, ellei toisin ole esitetty. Tilinpäätösmenetelmien muutokset on ilmoitettava kokonaan.

Olennaisuusperiaate
Tilinpäätöksen laatimisperiaatteita ei tarvitse noudattaa, kun annetulla toimenpiteellä ei ole merkitystä eikä sen vaikutus vaikuta lukijan tulkintaan kirjanpitotiedoista. Olennaisuusperiaate vaatii kirjanpitäjiä käyttämään yleisesti hyväksyttyjä kirjanpitoperiaatteita paitsi milloin se olisi kallista tai vaikeaa, ja jos sääntöjen noudattamatta jättämisellä ei ole todellista merkitystä.

Täydellinen julkistamisperiaate
Kaikki olennaiset tosiasiat on sisällytettävä tilinpäätökseen. Jotkut tiedot, kuten ehdolliset velat, välitetään helposti alaviitteellä, kun taas muut tiedot, kuten inflaation vaikutus, vaativat monimutkaisempia menettelyjä ja laskelmia, jotka on esitettävä tilinpäätöksen liitetietojen kanssa. Täydellisen julkistamisperiaatteen mukaan kaikki tiedot, jotka vaikuttavat yhtiön tilinpäätöksen ymmärtämiseen, on sisällytettävä tilinpäätökseen.

Vilpilliset tilinpäätökset ovat leviäviä. Oikeuslääketieteen kirjanpitäjät auttavat tutkimaan kirjanpitoperiaatteiden loukkauksia.Sijoittajia, finanssilaitoksia ja hallitusta on petetty vilpillisellä tilinpäätöksellä, joka ei ole noudattanut yleistä kirjanpitokäytäntöä tai on poistunut niistä ilmoittamatta tätä tosiasiasta tilinpäätöksen liitetiedoissa.